Bij ons is Sinterklaas altijd groots gevierd. Floris en ik versierden ieder jaar uitgebreid het huis met knutselwerkjes, uren gingen voorbij aan het opstellen van verlanglijstjes, vele pepernoten werden gebakken en ieder jaar bedacht ik een leuke stunt die Malle Pietje met zijn schoen had uitgehaald. Ik zag er enorm tegenop dat dit moment ooit voorbij zou gaan, totdat het lot ervoor zorgde dat Floris een broertje kreeg. Nu kan ik weer van vooraf aan beginnen en ik kan niet wachten!

Floris, een slim ventje, keek op redelijk vroege leeftijd al met een kritisch oog naar de Goedheiligman. Zo zag hij – toen hij 4 jaar was – dat de Sint op televisie anders is dan de Sinterklaas die bij hem op school kwam. Hier heb ik voor het gemak maar even niet op gereageerd, omdat ik bang was dat hij het ‘geheim’ nu al zou ontdekken. De vragen werden ieder jaar interessanter en op sommige momenten wist ik niet hoe lang ik ‘het geheim’ nog kon rekken. Maar wanneer vertel je eigenlijk jouw kind dat Sinterklaas niet bestaat? Is daar een goed moment voor en zo ja, hoe vertel je dat dan?

Wijsheid komt met de jaren

Het is een bekende uitspraak: ‘wijsheid komt met de jaren’. Daar waar een kind van 4 jaar vrijwel alle verhalen omtrent de goedheiligman voor waarheid aanneemt, zal een kind van 12 jaar zich niet zo snel meer om de tuin laten leiden. Uit onderzoek is gebleken dat de leeftijdsgrens aan het verschuiven is. De gemiddelde leeftijd dat kinderen tegenwoordig niet meer in ‘de man met zijn geschminkte vrienden’ geloven, ligt rond de 8-9 jaar. Vermoedelijke oorzaak: de huidige samenleving wordt mondiger en kinderen leren steeds vroeger om kritischer naar zaken te kijken.

Combineer die kritische blik met het stukje inzicht (wijsheid) dat ze opdoen en voilà, je kind krijgt twijfels over het bestaan van Sinterklaas. Dat moment van borstvoeding en de eerste schooldag lijken dan ineens zo lang geleden. Nu kun je vragen verwachten als:

• Hoe komt het paard van Sinterklaas op het dak?
• Passen de cadeautjes van alle kinderen op de pakjesboot?
• Ons huis heeft toch helemaal geen schoorsteen?
• Hoe heten de ouders van Sinterklaas eigenlijk?
• Zullen we een keertje kijken waar Sinterklaas woont en op bezoek gaan?
• Sinterklaas is vanavond bij ons, maar ook bij Max uit groep 6… #hoedan?

Begint je kleine ventje of prinsesje te twijfelen, ontkracht deze hersenspinsels dan niet. Ze zullen in deze fase zelf naar een verklaring zoeken en komen er vaak snel achter dat ‘de man met de mijter’ toch erg veel op oom Harry lijkt. Zodra je kind begint te twijfelen, plan dan een family-meeting in om je mini-ik eerlijk te vertellen dat Sinterklaas niet bestaat.

Op welke leeftijd vertel je het?

Het beste antwoord: wanneer je kind eraan toe is.

De meeste kinderen komen er op enig moment zelf grotendeels achter hoe de vork in de steel zit. Als deze situatie (nog) niet van toepassing is, dan kun je op school navragen in welke groep er surprises worden gemaakt door de kinderen. Meestal is dit in groep 5/6, oftewel bij de leeftijd van 8-10 jaar. Het is dan te adviseren om zelf het ‘confronterende’ gesprek aan te gaan met je kind. Dit is natuurlijk fijner dan wanneer hij of zij het via-via hoort van anderen.

Hoe vertel je dat Sinterklaas niet bestaat?

‘Luister, ik heb goed nieuws en slecht nieuws. Het slechte nieuws, Sinterklaas bestaat niet. Het goede nieuws, uhm, je weet nu wie al die jaren jouw cadeautjes heeft betaald.’

Dit is natuurlijk niet de wijze waarop je een – toch al twijfelend – kind vertelt dat de Goedheiligman en z’n pieten niet echt bestaan. De meest voorkomende wijze waarop ouders het nieuws brengen, is ‘het grote geheim’ verhaal.

Belangrijke tip: Bij Floris heb ik ervoor gekozen om het geheim te delen, aan het begin van de zomervakantie, tussen eind groep 5 en begin groep 6. Het Sinterklaasfeest speelde op dat moment natuurlijk totaal niet bij hem. Aangezien hij de hele vakantie niet naar school ging, kon hij de schok ook niet per ongeluk delen met klasgenootjes. Heel de vakantie kon hij mij alles vragen over Sinterklaas, mocht hij daar behoefte aan hebben. Tegen de tijd dat Floris weer naar school ging, was het niet meer actueel en wist hij dat er niets verklapt mocht worden.

Floris reageerde best gemakkelijk (gelukkig). Hij vond het een beetje gek, maar het was al snel prima. Op het moment zelf liet hij weinig merken. De dagen daaropvolgend kreeg ik steeds meer vragen, bijvoorbeeld wie er dan op het raam had gebonkt toen de pakjes werden bezorgd. Ik heb alle vragen eerlijk beantwoord en het gesprek nooit afgekapt. Nu, een half jaar later, vindt hij het tof dat hij het geheim weet. Hij is mega trots dat hij mag helpen om het feest een succes te maken voor zijn kleine broertje!

Het geheim van Sinterklaas

Sinterklaas heeft vroeger wel echt bestaan, maar wordt sindsdien als traditie voortgezet. Grote mensen hebben met z’n allen een belangrijk geheim, namelijk dat Sinterklaas nu gespeeld wordt. Jij hoort nu ook een beetje bij de grote mensen. Je moet dan wel, net als wij, het geheim goed bewaren voor de kleinere kindjes.

Het ene kind zal zich trots voelen en de klap snel verwerken. Voor het andere kind komt het nieuws als een donderslag bij heldere hemel. Het is dan ook niet altijd te vermijden dat er een aantal tissues aan te pas moeten komen. Maar, goed nieuws: ieder kind komt er uiteindelijk overheen!

Het kan zijn dat je kind teleurgesteld is, verdrietig, boos of zich voorgelogen voelt. Probeer de juiste emotie in kaart te brengen en vraag goed door waarom jouw kind zich zo voelt. De kans is groot dat je kind bang is dat de gezellige avondjes niet meer gevierd zullen worden. Misschien is je kind bang dat hij/zij geen snoep meer zal krijgen of dat er geen cadeautjes meer worden uitgedeeld. Je zou kunnen aangeven dat dit natuurlijk niet het geval is en dat je kind volgend jaar gewoon nog z’n schoen mag zetten.

Ook voor deze ‘kwestie’ geldt dat goed communiceren enorm kan helpen om je kind voor te bereiden op wat er gaat komen. Jij hebt een voorbeeldfunctie en als ouder liggen al jouw handelingen onder een vergrootglas. Hoe je kind het slechte nieuws over Sinterklaas verwerkt is aan hem of haar. Maar hoe jij er op dat moment bent voor je kind, dat is aan jou!

Inmiddels is het bijna 10 jaar geleden dat ik voor het eerst de titel ‘vader’ mocht dragen en dat moet natuurlijk gevierd worden!

Er is in het afgelopen decennium een heleboel veranderd. Woonplaats, echtscheiding, carrière, hertrouwd, tweede zoontje, kledingstijl, smaak qua interieur, vriendengroep en nog veel meer. Wat echter ongewijzigd is gebleven, in al die jaren, is onze onvoorwaardelijke liefde voor de Efteling.

‘Een wereld vol wonderen’, dat is de leus die dit attractiepark sinds 2015 voert. Jaarlijks trekt de Efteling maar liefst 5,4 miljoen bezoekers, wat resulteert in een omzet van ruim 260 miljoen euro. Daarmee plaatst de Efteling zich in de top 25 (#22) van meest bezochte themaparken ter wereld. Dat is natuurlijk een immense prestatie voor een park uit het kleine Kaatsheuvel, in de rook van Tilburg. Ben jij hier nog niet geweest? Dan mis je absoluut een ervaring, een droom die uitkomt, een dagje weg om nooit meer te vergeten!

De Efteling, waar sprookjes tot leven komen

Eerlijk is eerlijk, ik parkeer het liefst zo dicht mogelijk bij de ingang. Ja, vergelijk me maar gerust met een ‘anti-lope’. Zeker op drukke dagen kan het best een flink stukje wandelen zijn tot de ingang van het park (10 min)*. We weten natuurlijk allemaal dat dit niet stimulerend is voor kleine kinderbeentjes die het liefste getild willen worden. Aangekomen bij het indrukwekkende dak boven de entree, oftewel Het Huis van de Vijf Zintuigen, vergeet je direct de irritaties van het lopen, want hier begint toch echt de magische beleving al te prikkelen in je buik.

* Tip: maak een foto van het bord waar je geparkeerd staat, anders kan het zoeken naar je auto heel heel héél erg lang duren. Dat heb ik zelf uhm, heb ik van ‘een vriend’ gehoord.

Zodra je door de toegangspoorten bent gelopen kun je 2 routes kiezen, richting Symbolica of richting Fata Morgana. Op de achtergrond speelt via talloze boxen de sfeervolle en uiterst aangename muziek (die je de weken daarna niet meer uit je hoofd krijgt). Ondertussen moet je even wachten op een passerende stoomlocomotief die het sfeerbeeld compleet maakt. De geur van lekkernij – in welke vorm dan ook – draagt ook bij aan de beleving en je betrapt jezelf erop dat je een vogel in de bosjes kort aanzag voor een kabouter. De sfeer zit er goed in, maar welke attractie bezoek je als eerste?

Fata Morgana

Floris en ik beginnen onze route eigenlijk steevast met een bezoekje aan Fata Morgana. Wanneer het park net geopend is, zijn de wachtrijen natuurlijk nog niet zo lang. In een bootje reis je door Oosterse dorpjes, waar armoede wordt afgewisseld met rijkdom. Ontsnap uit de donkere kerkers met gevangenen en vaar door de woonkamer van de Sultan. Laat je niet afschrikken door de levensgrote reus die zijn edelstenen, zilveren kandelaren en gouden munten met zijn leven zal bewaken. Als volwassene zie je natuurlijk dat bepaalde aspecten van Fata Morgana enigszins verouderd zijn, maar voor een kind is elk boottochtje een unieke reis door een prachtige Oosterse wereld, zelfs na 482 keer. Geloof me!

Sprookjesbos

Ook een wandeling door het zeer uitgebreide en perfect onderhouden Sprookjesbos mag natuurlijk niet ontbreken op je lijstje. De Efteling zorgt ervoor dat peuters, kleuters, pubers en volwassenen niets te kort komen in dit bos. De vele verschillende verhalen van de Sprookjesboom zijn bij Floris favoriet geweest (toen hij jonger was) en werden nooit saai. Op een zonnige dag kon hij gerust 25 minuten luisteren naar de verhalen van deze bewegende boom, terwijl papa op een bankje aan het genieten was van het uitzonderlijk lekkere zonnetje. Midden in het Sprookjesbos ligt een klein openluchttheater, waar op gezette tijden shows plaatsvinden met o.a. handpoppen. Ook de Trollenkoning, Langnek, Hans en Grietje, het kabouterdorp, Pinokkio, de schat-bewakende draak en de Nieuwe Kleren van de Keizer blijven leuk, keer op keer.

Tip: bij de ingang van het Sprookjesbos staat een bord. Dit is een perfect plekje om als gezin (of van je kinderen) een herkenbaar kiekje te schieten. Sinds de geboorte van Floris maak ik hier – bij vrijwel ieder bezoek – een foto. Ik heb nu dus foto’s bij dit bord van baby Floris tot peuter, tot kleuter en van zomer tot winter. 

Carnaval Festival

De grootste vrienden van Floris in de Efteling zijn natuurlijk Jokie en Jet, een kleine rode nar met een vogeltje als metgezel. In een karretje reis je in 8 minuten de hele wereld rond. Bekijk de toren van Pizza in Italië, passeer een grote Chinese draak, reis door de jungle van Afrika, kom oog in oog te staan met Japanse Sumoworstelaars en maak een tochtje onder het ijs van Alaska. Carnaval Festival bestaat uit zo’n 275 zeer kindvriendelijke/kleurrijke poppen en de bekende muziek zorgt ervoor dat je kind dit ritje niet snel zal vergeten.

Naast deze 3 uitgelichte attracties zijn er nog vele andere dingen te doen, zowel voor jong als oud. Zo genieten Floris en ik regelmatig van de Oude Tufferbaan, de Droomvlucht, Symbolica, Joris en de Draak en natuurlijk een ritje in eerder genoemde stoomlocomotief. Nu Floris wat ouder is, wil hij dolgraag in De Baron, Vogel Rok en ook de Python mag niet worden overgeslagen. Papa wordt een jaartje ouder en bedenkt elke keer vakkundig een smoes om niet overal in mee te hoeven. 

Voor welke leeftijd is dit uitje geschikt en in welk seizoen?

De Efteling is zo gigantisch groot, dat het een genot is voor iedere leeftijd om hier een dagje (of weekendje) rond te lopen. Er valt zoveel te ontdekken, te zien, te proberen, te proeven en te bekijken dat een enkele dag eigenlijk niet voldoende is. Ook voor oudere kinderen, tieners en volwassenen is er genoeg te doen om een leuke dag te hebben. Denk aan de vele achtbanen, de shows die worden gegeven en natuurlijk de bekende attracties zoals Droomvlucht.

In de wintermaanden wordt de Efteling volledig omgetoverd tot een sneeuwachtig sprookje, namelijk de Winter-Efteling. De paddestoelen worden voorzien van ijspegels, bomen worden met witte sneeuw ingespoten, de kabouters in het Sprookjesbos dragen een sjaal en er wordt een grote tent opgezet waarin men kan schaatsen of kan genieten van een glaasje warme glühwein. Verspreid over het park worden grote kampvuren aangestoken en zorgen verschillende groepjes entertainers (zangers) voor een unieke beleving. Overal is iets te zien en aan iedereen wordt gedacht.

Daarnaast zijn er bijzonder veel overdekte attracties en bevinden vrijwel alle wachtrijen zich voornamelijk onder daken. Dus ook op koude of regenachtige dagen is een dagje Efteling absoluut geen straf en 365 dagen per jaar een uitje dat je niet snel meer zult vergeten!

Winactie

Op 16 december vier ik de tiende verjaardag van mijn oudste zoon Floris en daarmee dus ook dat ik 10 jaar vader ben, hieperdepiep hoera. Die dubbele mijlpaal wil ik bijzonder graag met jullie delen in de vorm van een geweldige winactie!

Graag geef ik 2 gezinnen EEN JAARABONNEMENT op de Efteling, voor maximaal 4 personen per gezin. Je leest het goed. Een jaar lang met jouw gezin naar dit prachtige attractiepark, volledig op mijn kosten!

De spelregels zijn eenvoudig. Ik maak één gezin blij via Instagram en één gezin via Facebook. Je mag op beide platforms meedoen, om zo extra kans te maken op deze bijzondere prijs.

1. Volg JFD op Instagram en/of Facebook (het liefst allebei)
2. Zoek mijn post over deze winactie en like hem
3. Deel mijn post op social media in je verhaal
4. Tag minimaal 2 personen in een reactie onder de post (het liefst andere vaders of moeders)

Bonus: Laat in de reacties van dit blogartikel weten waarom je graag een abonnement op de Efteling zou willen winnen.

Deze winactie heeft GEEN concrete einddatum.

Zodra mijn account op Instagram 1000 volgers heeft bereikt, verloot ik de prijs op dit platform. Voor Facebook geldt een streven van 500 ‘vind ik leuks’ voor mijn pagina. Is dat doel bereikt, dan zal ook daar een gezin een geweldig jaar beleven!

Voorwaarden van de winactie:

1. Alle voorwaarden lees je op deze pagina
2. De winnaars ontvangen een persoonlijk bericht via hun social media account
3. Het doel van deze winactie is meer naamsbekendheid voor JFD en meer loyale volgers. JFD zal het bericht tevens promoten via een betaalde advertentie. Wordt het aantal volgers niet behaald, dan heeft JFD het recht de winactie in te trekken of te wijzigen (bijvoorbeeld het aantal winnaars, het vereiste aantal volgers of het maximaal aantal personen binnen het gezin).

Wij mannen vinden onszelf erg belangrijk. We verdienen (gemiddeld) meer dan onze partner, we hebben in sommige situaties meer overwicht over de kinderen, we doen – over het algemeen – minder huishoudelijke taken dan de vrouw des huizes en voelen ons daarom snel het hoofd van het gezin. En ik zal je iets verklappen; wij mannen zijn ook het hoofd van het gezin, daar valt niet over te discussiëren. Maar elke dame weet dat een hoofd alleen goed kan draaien op een nek en dat zijn toch echt onze vrouwen!

Binnen een gezonde relatie zijn de verhoudingen in balans. Jij hebt iets gemaakt in huis en verwacht daarvoor een complimentje. Je vrouw doet weer andere dingen in huis, maar vergeet niet dat vrouwen ‘andere wezens’ zijn en andere behoeftes hebben. Een compliment vindt ze fijn om te horen, maar er zijn meer manieren waarop jij jouw steun en waardering kunt laten blijken. Je leest het hieronder.

1. Zorg ervoor dat ze zich door jou gezien voelt

Je vrouw is bijzonder waardevol, niet alleen als partner maar ook als moeder. Er ligt onbewust een enorme druk op haar schouders, waar je haar niet altijd over hoort klagen. Denk maar eens aan de maatschappelijke mening over haar kwaliteiten als moeder, hoe ze jullie relatie op de rails moet houden, het huishouden, haar werk naast het moederschap en alle sociale contacten en afspraken die ze (namens jullie) moet onderhouden.

De kans is groot dat je, naarmate de duur van jullie relatie toeneemt, bepaalde inspanningen van haar voor lief gaat nemen. Het is normaal dat ze de was doet, dat doet ze immers al jaren. Absoluut prettig dat de slaapkamer weer schoon en opgeruimd is zodra jij boven komt, of niet soms? Ook is het vanzelfsprekend dat zij de kinderen naar school brengt en weer ophaalt, jij moet namelijk ‘gewoon’ werken. Maar zo vanzelfsprekend is het echt niet! Het is een zware taak en haar bijdrage is onmisbaar in jullie gezin. Spreek dit dan ook regelmatig uit en laat haar weten dat je al haar inspanningen waardeert. 

2. Zorg ervoor ze zich door jullie kinderen gezien voelt

De liefde die jij als vader voor je kind voelt is onvoorwaardelijk. Voor je vrouw geldt dat natuurlijk net zo goed. Het is voor haar minstens zo belangrijk dat ze zich gezien voelt door haar kinderen als door jou. Betrek jullie kroost bij de momenten die voor je partner belangrijk zijn. Dit hoeven echt niet alleen de positieve momenten zijn, ook de minder leuke emoties hoor je als gezin te delen. 

Toen Renée, mijn vrouw, vorig jaar was bevallen van Sevijn, was het mijn andere zoon Floris (9 jaar) die als eerste met zijn moeder (mijn ex-vrouw) langskwam in het ziekenhuis. Hij was dolgelukkig dat hij een broertje had gekregen, maar zag dat het met Renée niet zo goed ging. Een paar uur daarvoor was Sevijn via een keizersnee geboren en heel die dag was behoorlijk stressvol geweest. Toch kon hij samen met Renée praten over de gebeurtenissen van die dag, waarom de baby gehaald moest worden en wat dat voor impact op haar heeft gehad. Hij zag verdriet, blijdschap, opluchting, liefde en vooral ook een bonusmoeder die zich door hem gezien voelde. 

3. Vier de momenten die belangrijk voor haar zijn

Soms heeft mijn vrouw iets in haar hoofd en dan hoor ik mezelf denken: wat een flauwekul, daar gaan we weer. Maar iets dat ik als onzin ervaar, kan voor haar een waardevolle betekenis hebben. Wie ben ik om daarover te oordelen? Ik herinner me dan de momenten waarop zij mij steunde, juist wanneer zij mijn bezigheden misschien ‘flauwekul’ vond. Al die keren dat ze me stimuleerde om mijn blog weer op te pakken, om verder te schrijven in mijn boek als ik niet verder kwam, om naast het hockeyveld te staan in de kou om mij of mijn zoon Floris aan te moedigen, enzovoort. 

Heeft jouw vrouw passies waarop zij zich richt of wil gaan richten? Steun haar in de weg daar naartoe. Ga een keertje mee naar haar zanglessen, trek je trainingsbroek aan en doe een lesje yoga mee, bezoek haar favoriete museum (ook al vind je dat extreem saai), laat haar vertellen over haar lievelingsboek over een liefdeskoppel waar de zoetsappigheid vanaf druipt. Het maakt niet uit wat haar passie is, als je er maar – zo nu en dan – eens aandacht aan schenkt. Je doet het voor haar! 

4. Steun haar op de lastige momenten in het leven

Een tijdje terug heeft Renée haar Friese paarden noodgedwongen moeten verkopen. Haar merrie had ze al bijna 15 jaar en daarmee heeft ze meerdere veulens gefokt en grootgebracht. Op een gegeven moment kwam haar eigen zwangerschap om de hoek kijken en die was vrij pittig. Ook de periode daarna gaf haar helaas geen ruimte om de paarden de liefde en verzorging te kunnen geven die ze nodig hebben. Dan blijkt dat paardrijden, als je er niets mee kunt doen, een hele dure hobby is. Noodgedwongen heeft ze in korte tijd afscheid moeten nemen van 4 hartstikke lieve dieren en dat doet heel veel pijn.

Gelukkig hebben we er een klein paradepaardje voor teruggekregen (Sevijn), geeft het ruimte in de portemonnee, lukte het verzorgen van de paarden niet door omstandigheden, heeft ze niet meer de stress van het ‘niet kunnen rijden’, etc. Maar dit zijn allemaal rationele weerleggingen. Gevoel en ratio staan soms lijnrecht tegenover elkaar en daar kom jij om de hoek kijken. Geef haar een knuffel, vraag haar regelmatig hoe het met haar gaat, bied een schouder om op te huilen en wees die persoon bij wie ze terecht kan met haar emoties. Soms hoef je niets te zeggen. Er zijn, is op zo’n moment meer dan voldoende!

Oké, laten we even eerlijk zijn: als je een kind hebt, dan ben je zonder twijfel een keertje voorgelogen. Ben jij nog nooit voorgelogen door je nageslacht? Dan is het hoog tijd om eens met je kind te praten, want die heeft het liegen blijkbaar goed onder de knie (of jij bent gewoon naïef natuurlijk). Het geeft niet dat kinderen liegen of de waarheid verdraaien. Dit is een gezonde ontwikkeling voor ze, om in te kunnen schatten hoe de wereld daadwerkelijk in elkaar zit. 

Leugens van kinderen (het jokkebrokken) zijn vaak onschuldig en nog eenvoudig te tackelen. Op jonge leeftijd is fantasie en verbeeldingskracht een belangrijk aspect van hun denken. Dit kan ontstaan vanuit een verlangen om te ontsnappen aan straf of om indruk te maken. Kinderen kunnen verhalen verzinnen die hen machtiger, dapperder of grappiger laten lijken. We willen natuurlijk niet dat het liegen groter wordt, blijft aanhouden of dat het een vervelende karaktereigenschap wordt. Toch zijn er 5 redenen waarom jouw kind liegt of meer zal gaan liegen. 

1. Waar je mee omgaat, word je mee besmet

De meest voor de hand liggende reden dat jouw kind liegt, is omdat jij zelf ook liegt. Voor jou is het wellicht een klein leugentje om bestwil, een kind ziet het als een voorbeeld. Even een leugentje tegen je schoonmoeder omdat je geen zin hebt om lang te bellen, een kleine ‘smoes’ om onder een hoge rekening uit te komen, een alternatieve waarheid verkondigen waarom je te laat aankomt bij je afspraak, etc. Dit heeft met een stukje integriteit te maken en vaak zien we niet in hoe eenvoudig we liegen om de meest kleine dingen. Als het voor jou al normaal is, waarom zal het voor je kind dan anders zijn? Kinderen liegen, omdat ze dit van huis uit meekrijgen.

2. Afstraffen in plaats van belonen

Helaas leven we in een maatschappij waarin het eenvoudiger is om kritiek te uiten, dan iemand een welgemeend compliment te geven. Ook ouders hebben daar een handje van. Niet op de bank klimmen, niet op de muren tekenen, niet de kat in de magnetron stoppen. (*). Zo reageren we ook als ons kind heeft gelogen. We straffen de leugen af, maar vergeten al die keren dat ze wel eerlijk waren te belonen. Nu kun je natuurlijk niet elke eerlijke opmerking de hemel in prijzen, maar kies hierin de momenten waarop een leugen een gemakkelijke uitweg was geweest. ‘Wat fijn dat je me uit jezelf komt vertellen dat je de vaas kapot hebt laten vallen. Laten we even praten over hoe dat is gebeurd.’

(*) Tip: probeer het woord ‘niet’ zo min mogelijk te gebruiken in je communicatie naar kinderen. Zeker op jongere leeftijd horen kinderen het woordje niet … uhm, niet. Pas je zin aan in het gedrag dat je graag zou willen zien. 

• fout: niet zo hard schreeuwen
• goed: praat eens wat zachter alsjeblieft

3. De verkeerde emoties aanmoedigen

Het is logisch dat we successen vieren, dat zijn nu eenmaal de positieve ervaringen. De vervelende ervaringen of negatieve resultaten laten we het liefste achter ons. Toch is het belangrijk om je kind te leren dat er altijd ruimte mag zijn voor teleurstellingen of verdriet om momenten waarop hij/zij heeft gefaald. Door deze momenten bespreekbaar te maken, voorkom je dat ze hierover gaan liegen. Ze zijn dan namelijk gewend dat er alleen complimenten worden gegeven als er successen zijn behaald. 

Als voorbeeld: je kind komt thuis met zijn/haar schoolrapport. Natuurlijk wil je ze complimenteren met de hoge cijfers (of de ‘zeer goedjes’, op de basisschool). Vindt jouw kind rekenen een heel lastig onderdeel op school? Grote kans dat de het cijfer van dit vak tegenvalt op het rapport. Benoem juist hier dat je het zo knap vindt dat hij/zij er zo hard aan heeft gewerkt de afgelopen tijd en dat je trots bent op hun inspanningen!

In veel gevallen is het belangrijker om de inspanning van je kind te belonen, dan het behaalde resultaat. Door vaker te juichen naar inspanningen i.p.v. resultaten, ontwikkel je tevens een betrokken kind dat op vele vlakken actief zal willen zijn.

4. Te emotioneel reageren

Een kind is erg gevoelig voor de emoties van zijn of haar ouders. Reageer jij buiten proportioneel woedend op een uiting van je kind? Dan is de kans groot dat je kind zijn gedrag zal aanpassen of er in de toekomst over zal gaan liegen. Dit geldt niet enkel voor woede, maar ook emoties als verdriet, afschuw of angst. Probeer daarom altijd de baas te zijn over je gevoelens en laat het niet gebeuren dat je jouw kind afschrikt met een overvloed aan negatieve uitbarstingen. 

5. Het nut in laten zien van eerlijk zijn

Gesprekken voeren met je kind kan lastig zijn, zeker als ze nog jong zijn. Toch is het aan te raden om hier al op vroege leeftijd mee te beginnen, je kind begrijpt meer dan je denkt. Het voeren van open gesprekken zal leiden tot vertrouwen, een hechte band, wederzijds begrip en een stabiele basis. Heb jij wel eens gesprekken met je kind over het nut van eerlijk zijn en waarom dat zo belangrijk is? Wat het voordeel is voor je kind om de waarheid te spreken en leugens achterwege te laten, ook wanneer het hem in een vervelende positie brengt? Als jij hier geen antwoord op kunt geven, dan mag je er vanuit gaan dat je kind het al helemaal niet kan!

Je wordt als ouder doodgegooid met ongevraagd advies. Dit kunnen tips zijn waar je iets mee kunt, of totaal als onzin klinken in jouw oren. 

Als vader van twee zonen (2013 en 2022) heb ik behoorlijk wat uurtjes nagedacht over tips waar je daadwerkelijk iets mee kunt. Al die tips heb ik voor je uitgewerkt in onderstaand artikel. Pik de punten eruit die voor jou interessant zijn en doe er je voordeel mee. 

1. Een kinderhoofd is harder dan je denkt

Een bekende uitspraak: ‘De eerste blauwe plek van je kind doet het meeste pijn.’ Zodra jouw kleine smurf – met de motoriek van een lantaarnpaal – ergens tegenaan stoot, voel jij je ongetwijfeld de slechtste ouder die er bestaat. Toch hoef je je niet direct zorgen te maken wanneer dit gebeurt. Baby’s en kleuters zijn ontworpen om tegen een stootje te kunnen en hebben een karakter waar wij als ouders nog veel van kunnen leren. Opstaan en doorgaan! 

Een eenvoudig advies dat ik ooit kreeg van een ambulancemedewerker: hoe harder ze huilen, hoe beter het eigenlijk is. Als je kind na een zeer harde val amper geluid maakt of helemaal niet huilt en blijft liggen, dan moet je zeker contact opnemen met de huisarts of 112.

2. Eten hoeft niet altijd perfect in balans te zijn

Een gezond eetpatroon betekent niet dat elke maaltijd gezond moet zijn! Je kunt best variëren en spelen met de mogelijkheden die je tot je beschikking hebt. Knaagt jouw kleine prins(es) bij de lunch 4 bloemkolen weg? Dan is het echt niet erg om in de avond alleen macaroni te serveren met wat tomatensaus. 

Dus, als jij met de lunch wat rucola op de carpaccio hebt gegeten, dan mag jij die avond gewoon vette hap bij de lokale Turk bestellen!

3. Wees consequent, maar flexibel

Zodra je vrouw zwanger is, komen er gegarandeerd gesprekken over de opvoeding van jullie kindje. Je ziet het helemaal voor je hoe je jouw nageslacht gaat grootbrengen, welke regels je gaat invoeren, welke straffen je wel en niet gebruikt, etc. Toch zul je er snel genoeg achter komen dat jouw vooraf bedachte strategieën in de praktijk niet altijd haalbaar zijn. Accepteer dit! Kinderen zijn gebaat bij een consequente opvoeding, maar een beetje flexibiliteit is voor niemand nadelig.

Als voorbeeld: bij ons thuis geldt de regel dat de box een plek is om in te spelen, niet om in te slapen. Toch komt het incidenteel voor dat ons kleine mannetje zijn ogen niet kan openhouden en tijdens het spelen zijn ogen sluit. We laten hem dan lekker liggen en denken op zo’n moment: hij zal het vast eventjes nodig hebben.

4. Lees met je kinderen en lees daarna nog meer

Al generaties lang krijgt men te horen dat je niet vroeg genoeg kunt beginnen met het voorlezen van je kinderen, omdat dat belangrijk zou zijn voor de ontwikkeling. Ik kan je met 100% zekerheid zeggen dat die stelling klopt, zeker in een wereld waarin al het digitale de overhand lijkt te nemen. 

Een aantal voordelen van het voorlezen aan je kids zijn:

• het stimuleert het inlevingsvermogen en de creativiteit
• het vergroot de kans op betere schoolresultaten
• het verbetert aanzienlijk de woordenschat
• het verbetert de concentratie en de discipline 
• het vergroot de sociale vaardigheden

Wil je precies weten waarom lezen met kinderen zo belangrijk is? Lees dan mijn artikel ‘Lees jij wel voldoende met je kind?‘

5. Borstvoeding is het beste, maar niet altijd het beste

Het is wetenschappelijk bewezen dat borstvoeding de ideale optie is voor pasgeboren baby’s. Daarom is het wettelijk verboden voor fabrikanten om reclame te maken voor kunstvoeding, tot een leeftijd van zes maanden. Maar niet elke vrouw lukt het om borstvoeding geven. Dit kan te maken hebben dat er niet voldoende melk wordt aangemaakt, dat haar borsten te gevoelig zijn, dat de melkproductie niet voldoende op gang komt vanwege stress, etc.

Mocht je vrouw de keuze maken om de borstvoeding in te ruilen voor kunstmatige flesvoeding, zorg er dan voor dat je haar steunt. Ze zal genoeg kritiek over zich heen krijgen van mensen die het allemaal beter weten en ‘iets’ van haar keuze vinden. 

6. Vertel altijd de waarheid

Een leugentje om bestwil, we kennen het allemaal. Maar zelfs het meest onschuldige leugentje kan een groot effect hebben op jouw kind en zelfs op jullie verstandhouding. Denk maar eens aan de uitspraak ‘goed voorbeeld doet goed volgen’ of een tandje erger ‘waar je mee omgaat, raak je mee besmet’. 

Een keertje liegen kan je uit vervelende situaties helpen of het kan je kind gewoon eventjes de mond snoeren, als je geen zin hebt in de zoveelste discussie. Als ze jong zijn, geloven ze alles wat je zegt en kom je met veel dingen weg. Maar kinderen leren snel en als ze eenmaal doorhebben dat je niet altijd eerlijk tegen ze bent, zullen ze de volgende keer twijfelen of je de waarheid spreekt of niet. Lieg je vaker tegen je kind? Kijk dan niet raar op als je kind ook tegen jou oneerlijk is. Want liegen is immers normaal, toch?

7. Wees niet bang om routines te doorbreken

Je hebt vast wel een keer gehoord van de drie R-en: rust, reinheid en regelmaat. Het creëren van regelmaat is van groot belang voor (kleine) kinderen. Het geeft herkenning en een veilige, vertrouwde basis. Op vaste tijden eten, op vaste tijden slapen, op vaste tijden een verhaaltje lezen, etc. 

Toch komt het in het dagelijkse leven voor dat je die vaste routines los moet laten, even de teugels laten vieren. Lopen jullie door de stad en valt je kind in de kinderwagen in slaap? Laat het lekker gebeuren en pas je dagschema daar op aan. Een keertje geen fruit in de ochtend, maar in de middag? Het komt allemaal goed en je kindje overleeft het heus wel, echt!

8. Koop niet onnodig veel of duur speelgoed

Goed speelgoed is tegenwoordig onbetaalbaar. Ik heb namelijk een toffe drone gezien van 2300 euro, die ik niet mag kopen van mijn vrouw, al is dat niet relevant voor dit artikel. Het kopen van kinderspeelgoed kan ook aardig in de papieren lopen, terwijl dat helemaal niet nodig is. Je kind krijgt zonder twijfel leuke cadeautjes op zijn verjaardag en Sinterklaas komt ook vast bij jullie de schoentjes vullen. Bezoek tussendoor eens een rommelmarkt of kijk eens wat je kunt vinden op websites als Marktplaats/Vinted. Je geeft speelgoed een tweede kans, je kind ziet het verschil niet en is blij met alles én het is minder schadelijk voor je portemonnee. Voor een kind is een leeg pak melk al voldoende om uren mee te spelen.

Koop niet te veel speelgoed, waardoor je kind door de bomen het bos niet meer ziet. Zet af en toe die koopdrang aan de kant en spaar liever voor belangrijke dingen, zoals een studie.

9. Neem regelmatig tijd voor jezelf en zorg dat je vrouw dat ook krijgt

Het klinkt als een open deur, maar in de praktijk is het niet altijd eenvoudig geregeld. Jij wilt graag een uurtje squashen, even met vrienden op pad of überhaupt lekker een avondje weg van al die vieze luiers en dat irritante gejank niet te troosten verdriet.

Maar dan heb ik een leuk nieuwtje voor je: jouw vrouw wil dit ook! Zij heeft, net als jij, behoefte aan wat me-time en wil dolgraag een keertje ontbijten met vriendinnen, door de stad lopen met haar moeder of – weet ik veel – de nieuwste Libelle lezen bij de Appie. Zorg voor duidelijke afspraken en gun elkaar de ruimte. Jij een moment voor jezelf, zij een moment voor zichzelf!

10. Zorg voor een vaste date middag of avond

Als laatste tip wil ik graag meegeven dat gezamenlijke tijd minstens zo belangrijk is als de persoonlijke oplaad-momenten. Liefde en romantiek heeft ertoe geleid dat jullie een kindje hebben gekregen en het zou zonde zijn die nu te verliezen, omdat je letterlijk geleefd wordt. Mijn vrouw en ik hebben daarom afgesproken om 1x per 2 weken een date dag te hebben, die we om en om organiseren. Zo hoef je maar éénmaal per maand iets te bedenken, maar geniet je intensiever van de tijd die je samen doorbrengt. Ga abseilen van de Euromast, bezoek een leuk museum, pak een terrasje in Antwerpen of loop hand in hand door de dierentuin. Onthoud: jullie zijn ouders, maar jullie zijn ook partners!

De koude wintermaanden staan weer voor de deur. Niet mijn meest favoriete periode, moet ik je eerlijk bekennen. Ik geniet zelf het liefst van een heerlijke verse Mojito, op een sfeervol terrasje, de zon brandend op mijn gezicht en als het kan een live bandje op de achtergrond. Maar helaas, de komende maanden is het vroeg donker en stervenskoud buiten. Je moet in de regen de container aan straat zetten. Je loopt ‘verplicht’ in een jas wanneer je even de hond moet uitlaten. Je kind komt thuis met ladingen eikels en kastanjes in zijn zakken (die je 3 jaar moet bewaren) en – misschien nog wel het ergste van alles – de ‘korte rokjes met blote benen’ temperaturen zijn weer voorbij. Balen zeg! 

Toch heeft de winter ook veel moois te bieden, je moet er alleen voor openstaan en verder kijken dan je neus lang is. Zo kun je jouw vrouw* verrassen met een bijzonder leuke date die haar hart absoluut zal verwarmen, tijdens deze koude, onaangename dagen. Ik heb het niet over een onbetaalbare ‘All You Need is Love’ date. Je kent het wel, dat je haar naar Finland meeneemt voor een ritje in een slee door de bossen, overnacht in een luxe houten hut, voorzien van een bubbelbad van drie vierkante meter. Je kunt haar ook thuis verwennen met een leuke date of bij jullie in de buurt. In dit artikel geef ik je vast 22 tips voor een sfeervolle date met je vrouw in de winter!

1. Geniet van een wandeling in de natuur

Je hoeft geen hond te hebben om samen een wandeling te kunnen maken. Kleed je warm aan en zoek een mooi stukje natuur op. Dit kan natuurlijk een wandeling door het bos zijn, maar denk ook eens aan lekker uitwaaien op het strand. Heeft het gesneeuwd? Zoek dan eens een plek op in de natuur waar niemand komt en ontdek hoe mooi de natuur kan zijn.

2. Maak samen verse chocolademelk

Zoek online wat recepten op voor verschillende varianten van chocolademelk en haal de benodigde boodschappen in huis. Probeer verschillende smaken te ontdekken. Puur of melk, met alcohol of slagroom, etc. 

3. Slaap in een tent van lakens

Een fort maken met kinderen is hartstikke leuk, ze vinden het spannend en het geeft uren plezier. Maar dit kan uiteraard ook met je partner! Leg jullie matras in de woonkamer en maak een grote tent van lakens, het liefst met sfeerlampjes. Het voelt als een compleet nieuwe ervaring, wanneer jullie niet in je eigen bed slapen.

4. Voer een avond in zonder elektriciteit

Geen telefoons, geen laptop op schoot, geen tv aan op de achtergrond en zelfs geen lampen aan in huis. Verlicht de kamer met enkel wat kaarsen en geniet van elkaar. Haal herinneringen op of vertel de ander wat je zo leuk vindt aan hem/haar. Wat waren grote blunders in jullie relatie waar jullie nog steeds hard om kunnen lachen? 

5. Kijk een romantische film 

Het klinkt zo afgezaagd, een filmpje kijken op de bank. Maar je kunt het natuurlijk ook leuk aankleden. Bereid samen wat hapjes voor, koop een stokbroodje en wat lekkere vleeswaren, zet wat salades op tafel en snij wat blokjes kaas. Kruip tegen elkaar aan op de bank en laat haar lekker onder een dekentje tegen je aan liggen. Ze zal het enorm kunnen waarderen.

6. Doe samen een bordspelletje

Bordspellen heb je in verschillende soorten, maten, duur en prijs. Maar probeer eens iets anders dan het spel dat jullie afgelopen maand al zes keer hebben gespeeld. Zo kun je bijvoorbeeld denken aan een Escape Room spel voor 2 personen. Je zult goed moeten samenwerken om binnen de tijd te kunnen ontsnappen. Gegarandeerd plezier!

7. Maak een schilderij van een herinnering

Dit is een activiteit die jij perfect kunt voorbereiden. Ga naar de Action en koop een canvas, kwasten en verf. Vertel haar in de avond dat ze even naar boven moet gaan en pas beneden mag komen zodra jij haar roept. Als je alle spullen hebt klaargezet, geef je haar een seintje. Vraag haar wat ze een mooie plek vindt, waar jullie samen zijn geweest of iets dat jullie hebben gezien. Maak daar samen een schilderij van, op 1 canvas dus!

8. Plan een onbetaalbare vakantie

Stel, je krijgt morgen een zakje geld t.w.v. €50.000,- die je moet besteden aan een luxe vakantie. Waar ga je dan naartoe? Wat gaan jullie van dat geld doen? Welk land staat bovenaan jullie lijstje? Luxe hotel in Dubai, een villa in Argentinië of een tripje naar de Noordpool? Tijdens het plannen ben je niet enkel in gesprek met elkaar, maar je leert nog beter elkaars ultieme wensen kennen.

9. Schrijf je in voor een creatieve workshop

Het klinkt misschien kneuterig, maar samen een workshop volgen is echt ontzettend leuk. Leer worstenbroodjes bakken, een cake versieren, cocktails maken, pottenbakken, salsa dansen, pokeren, goochelen, masseren, etc. Je hebt keuze uit honderden opties, er is overal wel iets te doen. Zet je principes aan de kant en probeer met een open mindset ergens aan deel te nemen. Het enige dat telt is dat jullie het gezellig hebben!

10. Boek een fotoshoot als er sneeuw ligt

Het blijft ieder jaar weer een verrassing of er sneeuw gaat vallen of niet. Valt het wel, dan is het meestal binnen een paar dagen weer weg. In de zomer maak je stralende foto’s van ieder uitje, maar ook in de winter kun je prachtige shoots regelen. Foto’s gemaakt in de sneeuw ogen direct romantisch, sfeervol en speels, zowel overdag als in de avond. Geen budget voor een dure fotograaf? Je hebt vast wel iemand in je familie of vriendenkring die een middagje met jullie op pad wil.

11. Bezoek een museum

Slecht weer hoeft niet te betekenen dat je alleen maar op de bank kunt zitten met een boek. Pak de auto, trein, bus of – voor de rijke mensen onder ons – een helikopter en bezoek een museum. Ons land telt bijna 650 musea, dus er zit ongetwijfeld iets tussen waar jullie samen van kunnen genieten. Van Rijksmuseum tot Slot Loevestein en van Van Gogh Museum tot Corpus Experience, alles is mogelijk. Tip: Misschien is een museumkaart voor jullie interessant?

12. Organiseer een winter picknick

Wil je echt punten scoren? Organiseer dan een picknick in de winter. Het hoeft geen warme zomerse dag te zijn, om lekker op een kleedje ergens neer te ploffen. Maak een verse pompoensoep, een hartige quiche of gestoomde groenten. Neem kaasjes mee, een thermoskan met glühwein of wat marshmallows en warme chocoladesaus. Je kunt het zo uitgebreid maken als je zelf wilt. Wil jij echt goed voorbereid voor de dag komen? Vergeet dan niet een speakertje, zet wat romantische muziek op en breng wat waxinelichtjes mee!

13. Koop iets kleins op een kerstmarkt

In de zomer word je doodgegooid met rommelmarkten, braderieën en andere evenementen waarbij mensen hun oude zooi proberen te verkopen. Oké, eerlijk is eerlijk. Ik bezoek ook deze markten, je komt altijd wel een goed boek of iets leuks voor de kinderen tegen. In de winter wordt er overal wel een keertje een kerstmarkt georganiseerd. Bezoek samen een leuke markt en probeer iets kleins voor elkaar te scoren. Zo creëer je niet enkel een gezellig uitje, maar heb je ook nog een fysieke herinnering thuis op de plank staan.

14. Geef elkaar een uitgebreide massage

‘Ik kan niet masseren’ is echt de slechtste smoes die iemand kan uiten. Iedereen kan masseren. Misschien niet zo goed als een Thaise dame die al 25 jaar in het vak zit, maar aanraking van je partner voelt sowieso al fijn. Op Youtube kun je tegenwoordig genoeg video’s vinden met basistechnieken voor een ontspannen massage. Steek wat kaarsjes aan, zet een muziekje op en nodig je partner uit om lekker op bed te gaan liggen (zet vooraf de verwarming aan). Verwen haar met een uitgebreide massage en laat haar vooral mentaal tot rust komen.

15. Maak een autorit naar elkaars verleden

In welke straat ben je opgegroeid? Hoe ziet jouw basisschool er nu uit na al die jaren? Op welk veldje speelde je altijd voetbal met de kinderen uit de wijk? Stap in de auto en bezoek een aantal betekenisvolle locaties uit jouw jeugd, of die van haar. Je hebt gegarandeerd gespreksstof en je komt ongetwijfeld dingen van elkaar te weten die je nog niet wist. 

16. Maak een (digitaal) fotoalbum

Hebben jullie samen een reis gemaakt, waarvan je nog geen fotoalbum hebt? Dit is het ideale moment om er één te maken! Zorg voor wat lekkere hapjes en haal haar favoriete dranken in huis. Niet op vakantie geweest? Geen probleem! Jullie hebben vast een hoop mooie herinneringen gemaakt het afgelopen jaar of jaren. Bundel de foto’s en stop er voldoende energie in. Het kost even tijd, maar achteraf ben je er enorm blij mee. Geloof me!

17. Kook samen een nieuw gerecht

Komt die macaroni van haar je neus uit? Ben je wel klaar met die kant-en-klare krieltjes die je om de dag voorgeschoteld krijgt? Duik samen de keuken in! Zoek online een recept dat lekker oogt, maar maak het jezelf niet te makkelijk. Haal de boodschappen in huis, zet de muziek een tikkeltje harder dan normaal, zorg dat niets jullie nog kan afleiden en leef je uit in de keuken! Ondertussen proeven en elkaar een beetje plagen, levert absoluut een leuke avond op.

18. Maak een kampvuur in je achtertuin

Een vuurkorf koop je tegenwoordig al voor een paar tientjes. Zorg voor voldoende hout, wellicht wat vleesjes om op een stokje te bereiden, warme dekentjes en achtergrondmuziekje. Maak een lijst met vragen die je haar (of elkaar) kunt stellen, of – als je een beetje lui bent – download er één van het internet. Maak samen het vuur aan en laat haar vooral aan het woord. Toon interesse en luister aandachtig, ze zal het waarderen.

19. Schrijf een liefdevolle brief voor elkaar

Nee, ik bedoel niet een kladje waar je in drie zinnen hebt genoteerd dat je haar aantrekkelijk vindt en van haar houdt. Schrijf een diepgaande brief waarin je aangeeft waarom je zoveel om haar geeft. Beschrijf haar mooie eigenschappen, de momenten waarop ze voor je klaar stond (en je dat toen hoogstwaarschijnlijk niet hebt opgemerkt), wat ze voor jullie gezin betekent of wat de redenen zijn waarom je zo gelukkig met haar bent. Ook hiervoor geldt, geef net een beetje meer dan je normaal zou doen.

20. Ga naar een karaokebar en zing een liedje voor haar

Het leuke van een karaokebar is dat het gros van de mensen die daar komt, niet kunnen zingen. Je hoeft dus geen zanger te zijn of dezelfde tonen te kunnen halen als Michael Jackson. Is je vrouw ook geen nachtegaal? Trek haar gewoon het podium op en vermaak je met een duet. Even alle schaamte aan de kant, een leuke avond is het doel!

21. Kerstversiering maken

Haal bij een tuincentrum wat kersttakken, koop versieringen (kerstballetjes, lampjes, lint en andere prullaria), koop schuim (oase) waar je de takken in kunt steken en bijvoorbeeld een mooie schaal of mandje. Bedek jullie prachtige eettafel met wat vuilniszakken, zing mee met de ‘Christmas top 100’ en maak – samen of allebei – een prachtig kerststuk waar jullie de komende weken van kunnen genieten. Geef hem een mooi plekje in huis en ik weet zeker dat jullie er nog vaak over zullen napraten.

22. Ga schaatsen

Hier hoef ik niet veel woorden aan vuil te maken. Ga schaatsen! Heeft het lang genoeg gevroren? Trek haar een vijver op en geniet samen op het ijs. Heb je geen schaatsen? Neem dan een slee mee en maak haar het hof. Trek haar over het ijs als een echte gentlemen. Geen ijs? Neem haar mee naar een ijsbaan, huur wat schaatsen en creëer een leuke herinnering van jullie samen.

Ons kikkerlandje telt ongeveer 1.8 miljoen kinderen onder de tien jaar, die (bijna) allemaal iets met elkaar gemeen hebben. Ze zitten namelijk vol spanning te wachten tot de Goedheiligman weer in het land is! De schoen waar het grootste cadeautje in past wordt uit de kast getrokken. Wortels en suikerklontjes worden grootschalig ingekocht. Verlanglijstjes worden duurder, langer, duurder, creatiever en vooral duurder. Ik was vroeger al blij met een jojo, maar Floris heeft toch echt andere wensen op zijn briefje geschreven. Hij verlangt blijkbaar naar Lego-sets waar je – financieel gezien – drie jaar van moet herstellen of een VR-bril met hetzelfde prijskaartje als een weekje Madrid.

Maar wist je dat er ook cadeautjes bestaan die onbetaalbaar zijn, zoals een persoonlijke video van de Sint speciaal voor jouw kinderen? De website ‘Video van Sint’ bestaat dit jaar maar liefst 15 jaar en heeft sinds de oprichting een lach op het gezicht van 300.000 kinderen weten te toveren! Geen dure Sint over de vloer die na een paar minuten weer weg is, maar een blijvende herinnering middels een prachtige video (digitaal of op DVD). Wil jij een gratis video ontvangen van de gulle man met mijter? Lees dan snel verder!

Hoe maak je een persoonlijke video van Sinterklaas?

Op de website van ‘Video van Sint‘ kun je eenvoudig, binnen enkele minuten, een eigen filmpje samenstellen. Zoek de leukste foto’s van je kind en het gezin bij elkaar, vul de persoonlijke gegevens van je kroost in en selecteer zes onderwerpen (keuze uit 450 opties!) die bij hem of haar horen. Voeg eventueel – voor een minimale investering – meer personen toe aan de video en hoppa, klaar is Kees! Zo wordt de video een cadeautje voor heel het gezin. Maak de keuze uit een digitale video die je binnen het uur kunt downloaden, of een fysieke DVD die je de volgende dag al in de brievenbus hebt liggen. Een onvergetelijke herinnering creëren is nog nooit zo eenvoudig geweest.

Waar gaat de video over?

Over de paashaas! Nee, de oplettende lezer weet natuurlijk al dat Sint Nicolaas de tijd heeft genomen om een blijvende boodschap op video te zetten voor jouw kind. Het filmpje duurt ongeveer 15 minuten en heeft de sfeer die je mag verwachten. Dit jaar staat het nieuwe avontuur in het teken van Sinterklaas en de magische stoomtrein. Er wordt gezongen, gedanst, de foto’s worden gedeeld (die jij hebt geüpload) en er wordt natuurlijk voorgelezen uit het grote boek van de Goedheiligman.

Tip: Wil jij dat de Sint verklapt waar de cadeautjes zijn verstopt op pakjesavond? Geef dit dan aan bij de opties onder stap 2 van je bestelling. Houd er wel rekening mee dat je de video dan pas kunt tonen op pakjesavond.

Wil jij een gratis video winnen? Let’s do this!

Sinterklaas is nog niet in het land en is nu al cadeautjes aan het weggeven, het moet niet gekker worden. Ik kreeg onlangs een e-mail van de hoofdpiet, waarin stond dat ik 2 gezinnen blij mag maken met een gratis video (digitaal of op DVD). Wil jij jouw kind(eren) een onvergetelijke avond bezorgen met een persoonlijk bericht van de Sint? Volg dan onderstaande stappen en wie weet maak ik jou binnenkort blij!

Ik verloot een code via Instagram en een code via Facebook.

Instagram:

1. Volg mijn Instagram pagina (@justfordads_nl)
2. Deel de Instagram post van Justfordads (over deze actie) in jouw verhaal/story
3. Tag minimaal 2 personen in je reactie op Instagram, onder mijn post

Facebook:

1. Volg mijn Facebook pagina (justfordadsNL)
2. Deel de Facebook post van Justfordads (over deze actie) in jouw verhaal/story
3. Tag minimaal 2 personen in je reactie op Facebook, onder mijn post

LET OP: Deze winactie loopt tot zondag 19 november 23.00 uur. Op maandag 20 november ontvangen de winnaars bericht met een code. Deze code kun je bij het afrekenen gebruiken voor een gratis video/DVD van Video van Sint.

Ben jij net zo gul als de man met een ontelbaar aantal pieten? Volg dan ook de Facebookpagina van ‘Video van Sint’ of attendeer de mensen om je heen op deze geweldige ervaring. Zo helpen we elkaar en wie weet bezorg jij iemand met jouw tip ook een unieke pakjesavond!

Vroeger, toen ik zelf nog een lief, klein jongetje was, wilde ik een keer mijn bord niet leeg eten omdat ik het gerecht niet lekker vond. Ik weet nog goed dat mijn moeder geïrriteerd tegen me zei dat ik mijn eten moest opeten, omdat kinderen in arme landen nooit zo’n lekkere maaltijd kregen. Nou, van mij had ze het met de post mogen opsturen. Ik hoefde het in ieder geval niet. 

Zo werden er nog vele andere inhoudsloze opmerkingen gemaakt. Het irriteerde mij enorm toen ik nog een kind was en ze zorgde er al helemaal niet voor dat ik mijn gedrag ging aanpassen. Toch bleven deze opmerkingen gemaakt worden. Ben jij je bewust van deze 4 opmerkingen die veel ouders naar hun kinderen uiten?

Omdat ik het zeg

Gemiddeld stelt een kind tussen de 4-6 jaar zo’n 300 vragen op een dag. Wat zegt u?! Juist, 300 vragen. En als vader zit je natuurlijk niet altijd op al deze vragen te wachten. Zeker niet gezien het feit dat zo’n 70% van deze vragen begint met ‘Waarom’. Vanuit gemakzucht grijp je dus te vaak naar het antwoord: ‘Omdat ik het zeg!’

Nu snap ik heel goed dat veel vaders zichzelf kwalificeren als hoofd van het gezin en zodoende graag overkomen als de alwetende, wijze en verstandige kartrekker van de familie. Maar wat voor de 1 een leider is, is voor de ander een dictator! De uiting ‘omdat ik het zeg’ heeft ook niets te maken met respect naar je kind, maar met een afwijzing naar iemand die tegen jou opkijkt.

Even een simpel voorbeeld: Je rijdt door rood en wordt staande gehouden door meneer agent. Je opent je raampje en de agent zegt: ‘Ik wil dat u hier om de hoek parkeert’. Jij vraagt: ‘Waarom dat?’ en als reactie krijg je te horen: ‘Omdat ik het zeg!’ Je bent natuurlijk direct geïrriteerd en zou die man ter plekke iets duidelijk willen maken (als hij geen uniform aan had tenminste). Als hij had gereageerd met ‘Uw auto staat hier momenteel niet veilig opgesteld, dus voor uw welzijn zou ik het prettiger vinden als u om de hoek parkeert. Ik rijd achter u aan’, dan was jij zo blij geweest dat je met plezier het dubbele tarief van de bekeuring zou betalen. Toch?

De zin ‘omdat ik het zeg’ laat totaal geen ruimte open voor een gesprek en houdt enkel een hiërarchische cultuur in stand, waarin gelijk hebben bepaald wordt door je autoriteitspositie in plaats van logische bewijsvoering. Oplossing: geef je kind gewoon een helder antwoord en geef hem/haar een verklaring voor jouw gedachtes.

Je krijgt vierkante ogen als je te lang achter de tv zit

Het is bijna onmogelijk om je kind nog op te voeden zonder elektronische schermen. Iedereen heeft wel een tv, tablet, smartphone of computer. Ook Floris is enorm verslaafd aan alles dat met hedendaagse technologie te maken heeft. Ligt dat aan de opvoeding? Absoluut niet. Het is een normale ontwikkeling bij kinderen. Al die schermen schreeuwen om aandacht en er gaat een enorme wereld achter schuil waar kinderen iets van kunnen leren. De schermen roepen naar ze, hoe klein ze ook zijn. En daar kom jij als ‘hoofd van het gezin’ met de tekst: ‘Kom nu toch eens achter die tv vandaan, je krijgt nog eens vierkante ogen!’

Uit wetenschappelijk onderzoek is gebleken dat televisie kijken absoluut geen schade toe kan brengen aan de ogen van een kind. Te lang staren naar een klein scherm (smartphone) heeft daarentegen wel een negatief effect op de ogen. Hoe dan ook, de opmerking over vierkante ogen zal een kind niet snel begrijpen. Dat onbegrip kan zich uiten op twee verschillende manieren. 1) je kind ontwikkelt een angst voor schermen omdat hij/zij bang is om anders te worden dan andere kinderen of 2) je kind denkt logisch na en heeft nog nooit iemand met vierkante ogen gezien. Vanaf dat moment is jouw geloofwaardigheid als vader weer een stukje verder gedaald. Dat zou zonde zijn toch?

Stel een limiet aan de schermtijden van je kinderen en beargumenteer waarom jij dat als vader zo belangrijk vindt. Blijft je kind doorvragen waarom? Dan kun je altijd nog roepen: ‘Omdat ik het zeg!’

Alleen kleine baby’s huilen

Enige tijd geleden was ik met Floris in de speeltuin en zag dat een klein meisje zich had bezeerd aan iets. Huilend (zeg maar gerust overdreven krijsend) liep ze naar haar vader die zich overduidelijk schaamde voor de uiting van zijn dochter. Ik was benieuwd hoe hij hierop zou reageren en ja hoor, precies zoals ik vermoedde zei hij: ‘Je hoeft toch niet zo hard te huilen, alleen kleine baby’s huilen zo hard. Dat weet je toch wel?’

Graag had ik deze vader willen vertellen dat er een verschil is tussen gedrag en gevoel. Gevoelens mogen er zijn, gedrag is iets dat wij als ouder kunnen sturen. Een betere reactie was geweest: ‘Lieverd, ik begrijp dat je pijn hebt en daar ben je vast verdrietig door. Dat mag. Maar het is niet nodig om zo hard te huilen. Ik troost je ook als je minder hard huilt. Laat eens zien waar je jezelf hebt bezeerd, dan geef ik er een dikke kus op.’ Een kind ziet nog niet altijd oorzaak en gevolg in. Het is aan jou de eervolle taak als vader om je kroost duidelijk te maken dat alles uiteindelijk goed komt!

Kleine toevoeging voor de geïnteresseerde lezer. Wanneer je zegt dat alleen kleine kinderen of baby’s huilen, dan zeg je dus eigenlijk dat het gevoel van je kind er niet mag zijn. Huilen en het tonen van emoties is een ondergewaardeerd onderwerp in onze maatschappij. Of je nu een stoere man bent of een vrouw, jong of oud, succesvol of niet, huilen mag altijd!

Dit is de laatste keer dat ik het zeg, dus ik waarschuw je

En anders wat? Ga je nog harder schreeuwen? Slaan? De mensen in de omgeving vervelen met je akelige gezang? Even serieus, wanneer je deze zin wilt gebruiken, zorg er dan voor dat er een haalbare consequentie aan gekoppeld zit. Wanneer je niet voor een gepaste maatregel zorgt, dan snapt je kleine veelpleger dit snel genoeg en prikt direct door je bluffen heen.

Fout: ‘Ik wil niet dat je nog een keer iemands zandkasteel kapot maakt, anders gaan we nooit meer naar het strand!’

Goed: ‘Dit is de laatste keer dat je het zandkasteel van een ander kindje kapot maakt, anders gaan we direct naar huis!’ (Dan moet je natuurlijk ook echt naar huis gaan als jouw terrorist weer de mist in gaat.)

Zorg er bij een ‘dreigement’ voor dat deze direct uit te voeren is en uiteraard geen schade toebrengt aan je kind.

‘Papa, wist jij dat Hugo de Groot via een boekenkist is ontsnapt uit Slot Loevestein?’ Al die leerzame feitjes die Floris leert op school, ik krijg er geen genoeg van. Hij vindt het geweldig om nieuwe kennis op te doen en het leuke is dat hij vrijwel alles onthoudt (behalve dat hij zijn handen moet wassen als hij uit school komt, of zijn sokken in de was moet gooien voor hij gaat slapen). 

Ik kijk hem aan en zeg: ‘Weet je wat, volgens mij vind je dit onderwerp best interessant. Ik stel voor dat we een dagje naar het kasteel gaan. Dan kun je zelf zien hoe het er in die tijd daar aan toe is gegaan.’ Hij vliegt me om mijn nek en een dikke kus bezegelt onze afspraak. We hebben een tijdje terug ons Efteling abonnement opgezegd en ingeruild voor een Museumkaart. We genieten regelmatig van de leukste musea en hoeven, door de eenmalige investering, nergens meer entreegeld te betalen. Een aantal dagen later stappen we met ons gezin in de auto. Slot Loevestein, here we come!

Wat is er te doen in Slot Loevestein?

Op de website van het slot lees je: Een dagje Loevestein is een groots avontuur voor jong en oud. Deze stelling weten ze absoluut waar te maken. Wanneer je het terrein betreedt, loop je door een achttiende-eeuws soldatendorpje. Slot Loevestein is namelijk nooit door adellijke families bewoond, maar heeft vrijwel altijd gediend als een militaire nederzetting. De huisjes zijn klein en een aantal van hen wordt gebruikt om opgravingen tentoon te stellen. Wat weinig mensen weten is dat het Slot tevens een archeologische site is. Het grootste deel van alle opgravingen (zo’n 6000 stuks) heeft het museum zelf verricht!

Wanneer je doorloopt naar het Slot zelf, kunnen kinderen (en ouders) zich tussendoor nog even vermaken met Oud-Hollandse spelletjes. Via een ouderwetse ophaalbrug loop je het prachtige kasteel binnen. Wat direct opvalt is de tijdelijke tentoonstelling ‘Monddood’, die toch wel veel ruimte in beslag neemt. Wereldwijd worden er nog altijd mensen opgepakt die een andere mening hebben en deze luidkeels verkondigen. Tussen tralies van touwen kun je luisteren naar hun ingrijpende verhalen. Ook kun je een brief schrijven aan een gevangene die door Amnesty wordt bezorgd bij de desbetreffende persoon.

Ook Hugo de Groot had een andere mening en werd daardoor, zonder eerlijk proces, tot levenslange opsluiting veroordeeld in Slot Loevestein. Maar onze Hugo was niet van plan zijn volledige leven door te brengen in één (grote) kamer in het kasteel. Samen met zijn vrouw smeedde ze een plannetje. Hij liet boeken komen in een grote kist, legde deze in zijn bed en kroop zelf de kist in. De kist verliet het kasteel en tadaa, Hugo was weer vrij! Dit is natuurlijk de beknopte variant, maar het museum organiseert regelmatig ‘voorleesdagen’ die een stuk leuker, interactiever en interessanter zijn.

Wanneer je het kasteel volledig hebt bekeken, en jezelf in een zwaar harnas hebt gehesen, kun je buiten nog leuke activiteiten doen. Op de vestingwallen leer je musket schieten (met geluidssignalen) en laat je buskruit ontploffen met een kanon. Vervolgens dump je jouw kind… sorry, ik bedoel: Vervolgens laat je jouw kind lekker spelen in de speeltuin, terwijl jij geniet van een heerlijk drankje en verse chocolade-muffin. 

Voor welke leeftijd is dit uitje geschikt en in welk seizoen?

Slot Loevestein is absoluut een leuke ervaring voor het hele gezin. Maar verwacht niet dat de allerkleinsten het hier een hele dag leuk zullen vinden. Floris was ten tijde van het bezoek negenenhalf jaar oud en zijn school had dit onderwerp recent klassikaal besproken. Er is dan herkenning en op die leeftijd zijn ze oud genoeg om ook extra informatie tot zich te kunnen nemen. Het museum wisselt theorie en praktijk op een goede manier af, waardoor het voor kinderen lang genoeg interessant blijft. 

Ook als je geen kinderen hebt, is het kasteel absoluut de moeite waard om eens te bezoeken. Aangezien Loevestein in de uiterwaarden van de Maas en de Waal ligt, is het uitermate geschikt voor de natuurliefhebbers onder ons. De omgeving leent zich goed om een stukje te wandelen of te fietsen en voor je het weet sta je oog in oog met een kudde Konikpaarden of een wilde Rode Geus. 

Het Slot is prima op regenachtige dagen te bezoeken, maar toch raad ik aan – als je met kinderen gaat – om een zonnige dag uit te kiezen. De buitenactiviteiten zijn minstens zo leuk als de kennis die ze binnen op kunnen doen. Als je op een regenachtige dag gaat, verliest het kasteel een deel van zijn charme en tevens een deel van de mogelijkheden. Wel droog, maar geen zon? Ook dan kun je je hier perfect vermaken.

Een aanvullende tip voor een dagje Slot Loevestein

Je komt het nog zelden tegen, maar parkeren bij het Slot doe je volledig kosteloos! Houd er wel rekening mee dat je zo’n tien minuten moet lopen vanaf het parkeerterrein om bij de ingang te komen. Mindervaliden kunnen dichterbij parkeren of zich laten afzetten bij de vestingbrug.

Het is tevens aan te raden om de Facebookpagina van Slot Loevestein te volgen. Het museum organiseert regelmatig spectaculaire activiteiten, waaronder een Sintfestijn, een riddertoernooi, filmavonden op het gras, voorleesdagen en nog veel meer!

‘Floris, weet je waar wij naartoe gaan?’, vraag ik terwijl we in de auto stappen. Zijn antwoord is ontkennend. ‘We gaan naar een plek waar jij groter bent dan huizen, vliegtuigen, boten en treinen…’, zo probeer ik hem te prikkelen. Even denkt hij na en antwoord: ‘Maak jij een grapje papa?’ Nee, ik spreek de volledige waarheid want deze plek bestaat echt. Wij gaan een dagje naar Madurodam!

Voor de mensen die Madurodam niet kennen: Madurodam is Nederlands grootste miniatuurstad, gelegen in Den Haag. Jaarlijks trekt dit park zo’n 650.000 betalende bezoekers en wij konden natuurlijk niet achterblijven. Vanuit het prachtige Tilburg (onze woonplaats) vertrokken wij richting onze politieke hoofdstad. Zelf was ik nog nooit in dit park geweest, ik wist dus niet precies wat we konden verwachten. Maar eenmaal aangekomen verdwenen alle twijfels en voelde we ons direct welkom!

*Een kleine tip: de parkeerkosten bedragen €11,- per dag. Je kunt deze direct bij aankomst betalen bij de automaat aangezien het een vast tarief is. Dit bespaart je een hoop tijd aan het einde van de dag, wanneer iedereen naar huis wil gaan.

Wat is er te doen in Madurodam?

Het complete park ligt lager dan de toegangspaden, waardoor je direct een mooi overzicht hebt van het geheel. Mijn eerste gedachte: wat is het hier klein. Dan bedoel ik in dit geval niet alle maquettes van gebouwen, maar het park zelf oogde niet al te groot. Over 2 uur zitten we weer in de auto, dacht ik. Niets bleek minder waar.

Madurodam biedt een prachtige afwisseling tussen ‘zien’ en ‘doen’. Er zijn vele bekende gebouwen, parken en bedrijven te bezichtigen in het klein. Denk daarbij aan Schiphol, verschillende musea, het Binnenhof, een voetbalstadion, een kermis en zelfs een kleine verwijzing naar de Efteling. Kun jij hem vinden?

Ook zijn er een aantal overdekte programma’s die je kunt bijwonen. Zo wordt er in het gebouw van ‘De Waterwolf’ op indrukwekkende wijze vertelt hoe Nederland op een onmogelijke plek van water land heeft gemaakt. En in het pand van ‘Nieuw Amsterdam’ stap je aan boord van het schip De Vergulde Bever. Vaar van Amsterdam naar Nieuw Amsterdam (tegenwoordig New York) en beman de kanonnen!

Het is voor iedere leeftijd leuk om door mini-Nederland te lopen, maar kinderen willen natuurlijk ook iets actiefs beleven. Daar heeft Madurodam uiteraard op geniale wijze aan gedacht:

Werk samen met andere kinderen om plastic containers van een schip te lossen. Dit doe je met een geautomatiseerde kraan die je zelf kunt besturen! Steek je vinger in een lekke dijk en voorkom dat alles onder water komt te staan. Laad je eigen schip vol met blokken en leer hoe het gewicht op schepen verdeeld moet worden. Of hang aan een touw: hoeveel kazen kun jij omhoog tillen? Lees hier alle activiteiten die Madurodam te bieden heeft.

Daarnaast zwemt er in de wateren van het park enorm veel vis. Hoe groot en hoe duur de attracties ook mogen zijn, de vissen trokken toch wel enorm de aandacht bij Floris. Dus dit beschouw ik als een extra activiteit die niet op de website beschreven staat. 

Voor welke leeftijd is dit uitje geschikt En in welk seizoen?

Tja, deze vraag is lastig te beantwoorden. Een baby zal logischerwijs niet heel veel meekrijgen van al het moois dat Madurodam te bieden heeft. Maar als jij het heerlijk vindt om met een kinderwagen door het park te lopen, wie houdt je tegen?

Toch denk ik dat Madurodam geschikt is voor kinderen vanaf 4-5 jaar. De spanningsboog om naar alle miniatuurgebouwen te kijken is voor jongere leeftijden niet voldoende. Ook Floris (5,5 jaar ten tijde van het bezoek, alweer een tijdje terug dus) had regelmatig afleiding nodig met dingen die hij kon ondernemen. Al dat kijken wordt natuurlijk ook een keertje saai.

Zoals vrijwel alle uitjes die buiten zijn, raad ik aan Madurodam te bezoeken op een mooie, zonnige dag. Er zijn veel activiteiten met water (dijk, boten, een vaargeul, etc.) en nat worden is helemaal niet erg mits de zon schijnt. Ook de grote speeltuin is natuurlijk alleen aantrekkelijk als het zand speelbaar is. Vanuit mijn persoonlijke mening zijn er te weinig activiteiten die men binnen kan doen, waardoor Madurodam geen ‘place to be’ is op regenachtige dagen.

Een aanvullende tip voor een dagje Madurodam

Madurodam ligt op slechts 7 minuten afstand van Scheveningen, waar je terecht kunt voor een heerlijke strandwandeling of een zomers diner bij één van de vele strandtenten. Loop over de boulevard en laat tevens een leuk portret tekenen van je kind door de aanwezige karikaturisten/sneltekenaars. Investeer in herinneringen, het is echt de moeite waard.