Toen ik vroeger als kind met mijn ouders naar de bibliotheek ging, voelde dat als een verplicht nummertje. Je moest er stil zijn (ademen mocht nog net), alles rook naar oude meuk en van de kille uitstraling kreeg je spontaan een depressie. Tegenwoordig is dat beeld gelukkig compleet achterhaald. De moderne bibliotheek is zoveel meer dan een plek vol boeken. Het is een schatkamer vol verhalen, inspiratie en avontuur. Maar hoe maak je zo’n uitje nou leuk voor je kinderen en zorg je ervoor dat het niet voelt als een oersaaie verplichting?
Afgelopen weekend besloten we – zoals we regelmatig doen – weer eens een bezoekje te brengen aan de bibliotheek. Floris (11) en Sevijn (2) gingen enthousiast mee. Niet omdat het moest, maar omdat we er allemaal zin in hadden. Ook deze keer kwamen we weer tot de conclusie: het is een van de meest ontspannen en leerzame uitstapjes van de maand. Oh, en kosteloos!
Inhoudsopgave
Een plek voor alle leeftijden
Wat ik vroeger niet wist, maar nu wel: de bibliotheek is gratis tot 18 jaar. Ja, echt. Kinderen kunnen ongelimiteerd boeken lenen zonder dat het je iets kost. In een tijd waarin alles duurder lijkt te worden (voor een ijsje betaal je tegenwoordig al een half maandsalaris), is dat een meevaller toch? Het mooie is dat je daar als ouder ook je voordeel mee kunt doen. Niet alleen financieel, maar vooral pedagogisch. Want lezen stimuleert de taalontwikkeling, vergroot de woordenschat en laat kinderen kennismaken met andere werelden.
Bij binnenkomst rende Sevijn meteen naar de speelhoek, waar zachte kussens, knuffels en interactieve boekjes lagen te wachten. Daar gaan we altijd met hem lezen en blijkbaar kent hij de route. Floris daarentegen liep doelgericht naar de thrillers voor de jeugd. Ik hoefde hem niets uit te leggen, hij weet zijn weg inmiddels prima te vinden. Het mooie is dat er voor elk kind, ongeacht de leeftijd of interesse, iets te vinden is. Van prentenboeken tot zoekboeken, van voorleesverhalen tot informatieve boeken over dino’s, ruimtevaart of hoe je je eigen boomhut bouwt.
Maak er een beleving van
Een bibliotheekbezoek hoeft geen snelle stop tussen de boodschappen door te zijn. Plan het in als echt uitje. Kies samen een vast moment in de week (of maand), pak de fiets of wandel er naartoe en maak er een jullie ritueel van. Bij ons werkt het goed om eerst samen te zoeken naar boeken, dan even iets te drinken in het cafétje (of iets dat je zelf hebt meegenomen) en tot slot allemaal een boek uit te kiezen dat we thuis (voor)lezen.
Ook de bibliotheek steekt er al lange tijd zelf meer moeite in om kinderen naar hun locaties te trekken. Veel vestigingen organiseren voorleesmomenten, knutselactiviteiten, speurtochten of interactieve workshops. Soms staat er zelfs een levensgroot dino-skelet of een piraat klaar om de kinderen te verwelkomen. Volg de sociale media van de bieb of schrijf je in voor de nieuwsbrief, zo blijf je op de hoogte van alle leuke events.
Van boekenwurm tot spelletjesfanaat
Niet elk kind is dol op lezen, dat is een feit. Maar de bibliotheek heeft ook veel meer dan alleen boeken. Denk aan luisterboeken, tablets met educatieve spelletjes, puzzels, bordspellen en zelfs muziek- of filmverzamelingen. Voor Floris was de ontdekking van de podcasthoek een openbaring. Hij zat met een koptelefoon op helemaal in zijn element, luisterend naar een verhaal over hoe de politie omgaat met onopgeloste moordzaken (oké, misschien niet helemaal voor zijn leeftijd geschikt, maar hij vindt dit soort onderwerpen nu eenmaal bijzonder interessant).
Het draait dus niet alleen om het boek zelf, maar om het plezier van ontdekken. Laat je kind zelf kiezen. Ook als dat betekent dat hij een boek pakt waarvan jij denkt: Is dit nou echt interessant? Vertrouw erop dat elke vorm van lezen bijdraagt aan de liefde voor verhalen.
Waarom lezen zo belangrijk is
Naast dat het gezellig is om samen te lezen of boeken te ontdekken, is lezen simpelweg essentieel voor de ontwikkeling van je kind. Lezen helpt bij het vergroten van concentratievermogen, stimuleert de fantasie en creativiteit en versterkt het inlevingsvermogen. Kinderen die regelmatig lezen, presteren vaak beter op school en kunnen zich beter uitdrukken in de taal.
Ook op sociaal gebied heeft lezen veel voordelen. Boeken bieden namelijk herkenning, kunnen steun bieden bij lastige thema’s en zorgen ervoor dat kinderen leren omgaan met emoties en situaties. Denk aan boeken over vriendschap, verlies, ruzie, verliefdheid of anders zijn. Een goed boek kan een kind net dat ene duwtje geven dat nodig is om iets te begrijpen of te verwerken.
Vergeet niet: als ouder ben jij het voorbeeld. Laat zien dat lezen waardevol en leuk is. Pak zelf ook eens een boek erbij tijdens het bibliotheekbezoek of wanneer je lekker thuis op de bank ploft. Want niets werkt zo aanstekelijk als een ouder die zichtbaar geniet van een goed verhaal.
De herinnering is onbetaalbaar
Op de terugweg naar huis zei Floris: ‘Pap, als we volgende week weer gaan, neem ik een vriendje mee.’ Ik glimlachte. Want dat betekent dat het niet voelde als ‘leren’, maar als iets leuks en dat is precies wat ik al jaren hoop te bereiken.
De bibliotheek is voor kinderen gratis, maar de herinneringen die je er samen maakt zijn onbetaalbaar. Geloof me, over twintig jaar herinnert je kind zich niet dat jullie in de rij stonden bij de supermarkt, maar wel dat jullie samen verdwaalden in een boek over draken, spoken of die mega eigenwijze fee.
Laat je verrassen
Dus ouders, trek die jas aan, til je peuter in de bakfiets, roep je tiener van de bank en geef de bieb een kans. Niet alleen omdat het goed is voor de ontwikkeling van je kind, maar ook omdat het jullie band versterkt. Of zoals Sevijn laatst – vlak voordat hij op mijn schoot in slaap viel – zei: ‘Papa lezen Sevijn.’
Ja jongen, papa leest jou voor. Vandaag. Morgen. En alle dagen die nog gaan komen. Beloofd!
